Coucou gris - Cuculus canorus

Portrait de LPO Isère

Présent uniquement au printemps, le coucou gris se repère facilement à son chant caractéristique, le fameux « coucou » qui a donné son nom et qu'il lance du haut d'un arbre.
Coucou gris © Sylvain Chapuis
Comment identifier cette espèce ?

Le coucou a une silhouette élancée avec une longue queue et de longues ailes. Le dessus est uniformément gris et le dessous est blanc, finement barré de noir. Il ressemble ainsi superficiellement à un épervier. Certaines femelles peuvent être par contre entièrement rousse, barrée dessus et dessous.

Répartition de l’espèce en Isère

Le coucou gris est présent dans toutes les zones boisées du département, de la plaine à la montagne.

 

Sur la carte de répartition, les petits points bleus correspondent à des observations de coucou gris ; les gros points rouges sont les observations d'individus nicheurs.

Écologie locale

Le coucou gris a un mode de reproduction unique. Il parasite des petits passereaux. En effet, la femelle coucou va pondre son œuf dans un nid de rousserolle, de troglodyte, de rougegorge, de bergeronnette... Le petit coucou va éclore avant les autres oisillons et va jeter les œufs par dessus bord ! Ainsi les parents adoptifs vont nourrir et s'occuper du petit coucou qui deviendra nettement plus grand que les passereaux nourriciers !

Phénologie – variations liées aux saisons

Le coucou gris est un migrateur strict. Les premiers individus sont notés en Isère les derniers jours du mois de mars. Les derniers coucous sont notés au cours du mois d'août. Mais les derniers chanteurs s'entendent en juillet, et donc après cette date, les coucous deviennent particulièrement discrets.

Actions favorables à l’espèce

Le maintien d'espaces boisés est primordial pour les coucous gris. La diversification du sous-bois est aussi nécessaire pour qu'ils puissent trouver suffisamment de nourriture.

Les actions visant à favoriser les passereaux sont aussi utiles au coucou gris, au vu de son mode de reproduction.

Commentaire de l'auteur

Malgré les connaissances relativement approfondies sur cette espèce, cette fiche est perfectible, n’hésitez pas à en proposer vous-même des compléments ! Vous pouvez tout à fait reprendre des informations de cette fiche-ci. Merci.